"Znakomity piłkarz" robi furorę w Porto

W lipcu pochodzący ze Słupcy stoper postanowił zakończyć swój ośmioletni rozdział na Wyspach Brytyjskich. Z Kolejorza Lechita wyruszał w świat latem 2017 roku, a w Anglii napisał jak na naszą krajową skalę naprawdę wyjątkową historię. Na skutek wielu sezonów ciągłej gry w Southampton Bednarek stał się Polakiem z drugą największą liczbą występów w Premier League (184), ustępując w tym zestawieniu jedynie Łukaszowi Fabiańskiemu. Na przestrzeni tego długiego okresu zmieniali się między innymi trenerzy Świętych, ale jedno, czyli wychowanek Niebiesko-Białych cieszący się ich dużym zaufaniem, pozostawało regułą. Ze swoją drużyną przeżył on całą gamę momentów, bo i wielokrotną walkę o utrzymanie zakończoną powodzeniem, spadek z uznawanej za najbardziej wymagającą ligi na świecie, ale i powrót do niej po zaledwie roku na zapleczu.

W poszukiwaniu nowych bodźców w postaci przede wszystkim grania o trofea 29-latek zmienił adres zamieszkania na położone w północnej części Portugalii Porto. Sam piłkarz jasno deklarował, że w ekipie Smoków chce wprowadzić linię defensywy na wyższy poziom, stanowiąc jej centralny punkt oraz opokę dla młodszych zawodników. Czekające od 2022 roku na mistrzostwo FC Porto liczyło na jego umiejętności przywódcze oraz doświadczenie, ale ani sam klub, ani Bednarek nie mogli latem ubiegłego roku przypuszczać, że ten mariaż okaże się aż tak idealny.

Mający sobie sporo do udowodnienia po ostatnich dwóch sezonach zespół z Estádio do Dragão rozpoczął te rozgrywki od serii siedmiu ligowych zwycięstw, a w całej rundzie jesiennej punkty stracił… raz (domowe 0:0 z Benfiką). Obecnie przewodzi tabeli Primeira Ligi z siedmioma "oczkami" zapasu nad Sportingiem, choć trzeba odnotować, że wicelider ma rozegrane o jedno spotkanie mniej. Smoki pozostają także w grze o krajowy puchar, a 22 kwietnia postarają się odrobić straty (0:1) po porażce z tym samym przeciwnikiem na jego terenie. Ponadto drużyna wychowanka Kolejorza śpiewająco poradziła sobie zarówno w fazie ligowej Ligi Europy, z której awansowała bezpośrednio do 1/8 finału, jak i samych play-offach, eliminując po dwóch wygranych VfB Stuttgart.

Radości i powodów do dumy w szeregach 30-krotnych mistrzów Portugalii więc nie brakuje, ale to samo może z czystym sumieniem powiedzieć o sobie sam Bednarek. To właśnie Lechita - ex aequo z pomocnikiem Victorem Froholdtem - posiada status zawodnika z pola z największą liczbą minut na koncie. Do tej pory opuścił jedynie trzy mecze, z czego w dwóch trener Francesco Farioli nie mógł z niego skorzystać z nadmiaru żółtych kartek oraz kontuzji. Oprócz regularnej gry dołożył dwa gole na wagę zwycięstw oraz po jednym trafieniu i asyście, ale powyższe fakty i liczby absolutnie nie oddają skali szacunku, jakim darzy się go na Półwyspie Iberyjskim.

Najlepszy obrońca portugalskiej września, października, listopada, grudnia, a następnie także lutego. Absolutna dominacja Polaka w tych plebiscytach budzi tym większe wrażenie, że to wybory dokonywane przez trenerów drużyn tamtejszej ekstraklasy. Może on pochwalić się także - tu już za sprawą głosowania kibiców - mianem najlepszego zawodnika całej kolejki, a na nie zapracował kapitalnym lutowym występem z CD Nacional, kiedy to dał komplet punktów swojej ekipie oraz jak w wielu innych starciach liderował jej defensywie.

Bezsprzecznie należy do najpewniejszych graczy na swojej pozycji w całej lidze, a w zestawieniu z innymi cenionymi stoperami z Benfiki i Sportingu wyróżnia go ciągłość formy, spokój, czytanie gry i timing. W porównaniu do młodych, nowocześnie i efektownie grających obrońców Bednarka określa się na łamach, m.in. "A Bola" jako zawodnika starej daty, twardego i nieskazitelnego bez piłki. Ten sam dziennik pisał o nim po pucharowym pojedynku z Benfiką: "Był niezwykle kompetentny, pełniąc rolę lidera", a trener Farioli nazywał go wtedy wprost "znakomitym piłkarzem". Trzeba przyznać, że takie słowa na temat wychowanka Niebiesko-Białych czyta się zawsze z wielką radością, a w dzisiejszy wieczór będziemy trzymać kciuki w szczególności zarówno za niego, jak i pozostałych graczy wywodzących się z Akademii Lecha Poznań.